Les grands dauphins de l'Atlantique sont arrivés au Coral World Ocean Park en 1990, transformant un modeste aquarium en la première installation des Caraïbes à proposer des rencontres structurées dans l'eau avec des mammifères marins. Construit à la pointe est de St.
Thomas à Coki Point, le parc occupe 1,8 hectare de côte rocheuse où l'océan Atlantique rencontre la mer des Caraïbes. La tour d'observation originale, construite en 1977, descendait à cinq mètres sous la ligne de flottaison pour offrir aux visiteurs une vue sur le récif ; aujourd'hui, cette même ingénierie ancre un complexe de bassins tactiles, d'observatoires sous-marins et d'habitats en eau libre qui abritent des dauphins, des otaries, des requins et des raies.
Le programme de dauphins fonctionne dans une baie filetée adjacente au parc principal, où des grands dauphins de l'Atlantique dressés participent à des rencontres structurées allant de séances de pataugeoire en eau peu profonde à des nages en eau profonde. Chaque dauphin est identifié par des encoches sur sa nageoire dorsale et par des profils de tempérament individuels maintenus par le personnel spécialisé en mammifères marins. Les séances du matin commencent à 09h00, afin d'éviter l'afflux de navires de croisière de la mi-journée qui peut porter la fréquentation quotidienne à plus de 800 visiteurs. Le message de conservation du parc se concentre sur la restauration des récifs coralliens : les biologistes du personnel cultivent des fragments de coraux corne de cerf et corne d'élan dans des pépinières immergées visibles depuis la passerelle Shark Shallows, puis transplantent des colonies matures sur des sites récifaux dégradés autour de St. Thomas.
Coral World se situe dans l'emprise plus large de Coki Beach, un croissant de sable blanc bordé de raisiniers et de cocotiers, populaire auprès des plongeurs avec masque et tuba ciblant le récif au large qui commence à cinquante mètres du rivage. La proximité du site avec l'aéroport Cyril E. King — à douze minutes de route via la Route 38 — et le terminal de ferry de Red Hook en fait le parc marin le plus accessible des îles Vierges américaines. L'entrée générale donne accès au Caribbean Reef Encounter, au bassin des otaries, à Shark Shallows et au bassin des tortues, mais les programmes de nage avec les dauphins et les otaries nécessitent des réservations séparées qui se remplissent des semaines à l'avance pendant la haute saison hivernale.
