Golfinhos-nariz-de-garrafa do Atlântico chegaram ao Coral World Ocean Park em 1990, transformando um aquário modesto na primeira instalação do Caribe a oferecer encontros estruturados na água com mamíferos marinhos. Construído na ponta leste de St.
Thomas, em Coki Point, o parque ocupa 4,5 acres de costa rochosa onde o Oceano Atlântico encontra o Mar do Caribe. A torre de observação original, construída em 1977, descia quatro metros abaixo da linha da água para oferecer aos visitantes uma visão da barreira de corais; hoje, essa mesma engenharia sustenta um complexo de piscinas de toque, observatórios subaquáticos e habitats de águas abertas que abrigam golfinhos, leões-marinhos, tubarões e raias.
O programa de golfinhos opera em uma baía cercada adjacente ao parque principal, onde golfinhos-nariz-de-garrafa treinados participam de encontros estruturados, que variam desde sessões de imersão em águas rasas até nados em águas profundas. Cada golfinho é identificado por marcas na nadadeira dorsal e perfis de temperamento individuais mantidos pela equipe de mamíferos marinhos. As sessões matinais começam às 09:00, cronometradas para evitar o pico de visitantes dos cruzeiros do meio-dia, que pode levar a frequência diária a ultrapassar 800 pessoas. A mensagem de conservação do parque foca na restauração dos recifes de corais: biólogos da equipe cultivam fragmentos de corais staghorn e elkhorn em viveiros submersos, visíveis a partir da passarela Shark Shallows, para então transplantar colônias maduras para áreas de recifes degradados ao redor de St. Thomas.
O Coral World está situado dentro da área maior da Coki Beach, um crescente de areia branca margeado por amendoeiras e uvas-do-mar, popular entre praticantes de snorkel e mergulhadores que buscam o recife offshore que começa a 45 metros da costa. A proximidade do local com o Aeroporto Cyril E. King—uma viagem de doze minutos via Rota 38—e o terminal de balsas de Red Hook o torna o parque marinho mais acessível das Ilhas Virgens Americanas. A entrada geral dá acesso ao Caribbean Reef Encounter, Sea Lion Pool, Shark Shallows e ao Turtle Pool, mas os programas de nado com golfinhos e leões-marinhos exigem reservas separadas, que costumam esgotar com semanas de antecedência durante a alta temporada de inverno.
